全球首富背后的女人，一年花40亿，绝大多数人都低估了她！

巴菲特说：“如果要比宏观统筹能力，梅琳达比绝顶聪明的比尔，还强那么一点。”

《华尔街日报》的商界女性50强，她位居榜首；

《时代周刊》的年度风云人物和《福布斯》的“全球最有权力”榜单，她均占有一席；

《外交政策》将她评为“过去10年影响世界最深的思想者之一”。

梅琳达·盖茨，世界上最低调的富豪太太，同时也是全球最大的慈善基金会创始人之一。

但在成为比尔·盖茨的妻子之前，梅琳达就已经非常了不起！

1964年，梅琳达出生在德克萨斯州达拉斯的一个中产之家。

她是家中4个孩子里的老二，父亲是个太空项目工程师，母亲是全职太太，一家6口全靠父亲微薄的薪水养活。

虽然日子过得有些紧巴巴的，但父亲从不吝啬子女的教育。梅琳达的老爸总对4个孩子说：

“你们尽管读书，无论什么样的大学，我都会供你们去读。”

1975年，比尔·盖茨刚创立了微软公司，20岁的小伙子四处奔波奋斗，忙于将微软做大。

那时，11岁的梅琳达已经是妥妥的学霸，被老师夸赞聪明、自律，“每天都有一个新目标”。

谁能想到，梅琳达会因为比尔·盖茨一生的对手而走进计算机的世界？

1978年，14岁的梅琳达收到了父亲的礼物，一台由硅谷新星史蒂夫·乔布斯在1976年推出的苹果II型电脑。小姑娘立刻对这台电脑着了迷，她开始玩里面的游戏，还对编程语言产生了浓厚的兴趣。

从此，梅琳达坚定了自己日后学习计算机的目标和梦想，以优异的成绩考入了杜克大学，同时攻读计算机科学和经济学两个学位。本科毕业1年后，她还拿到了MBA。

事实上，在梅琳达快结束研究生学习时，她计划去的公司不是微软，而是IBM。

当时，比起成立12年的微软，IBM更大也更有名气，而且它就在梅琳达的老家得克萨斯州。在IBM的最后一轮面试中，梅琳达遇见了一个素不相识的女高管。

对方得知梅琳达与微软还有最后一轮面试之后，非常兴奋地鼓励她：“如果你被微软录用了，一定要去那里！IBM很棒，但微软有更多的可能性。我认为你非常优秀，应该去微软。那里是行业的未来，你在那里会有一个不设限的舞台。”

梅琳达懵住了。她没有想到一个在IBM工作了一辈子的人会推荐她去其他公司。

因为女高管的话，梅琳达步入了一条新轨道。

1987年，梅琳达来到了西雅图，加入了微软公司，她的到来引起了全公司的关注。

这位毕业于杜克大学计算机系的女生，不仅是市场部最年轻的员工，还是微软唯一一位拥有一流大学MBA的女性。

到达微软后，梅琳达很快发现那位女高管是对的：微软给她提供了普通公司无法想象的机会。

梅琳达做着一个又一个的新项目，不断尝试，迅速成长。

当时，梅琳达的手底下已经有100多名员工，还曾经修正了Windows的致命失误，避免了公司的重大损失。

她极其热爱自己的工作，每一天都过着激动人心的生活。而就在梅琳达大展拳脚的时候，她自己也没想到，这么快就会遇见人生中的另一半。

对其他女孩来说，比尔·盖茨的话题或许让人昏昏欲睡，聊来聊去都是自己喜欢的填字游戏，数学游戏。

然而，他无比惊讶地发现，对面这个女孩，爱好和擅长的竟然也恰好是这些。而且，比尔发现，游戏方面，这个女孩完全不输给自己。

后来有熟人问起比尔·盖茨，和那个叫梅琳达的女孩约会感觉咋样，他一改往日的深沉，坚定地回答到：“太…太棒了！她让我有了要结婚的感觉…”

其实，这段姻缘曾经还差点被梅琳达的父母扼杀在摇篮里，因为在他们看来“和上司约会，这不是一个好主意”。

最终如何让梅琳达父母接受的，可能是比尔的秘密吧。

1994年，经过7年恋爱，盖茨在夏威夷的拉那伊岛包下了全部轿车、直升飞机和520间酒店客房为两人举办了一场世纪婚礼。

梅琳达升级为微软CEO盖茨夫人之后，生活并没有太大改变。但怀孕后，她也有过迷惘。

作为同样在微软上班的人，梅琳达了解世界最著名的CEO丈夫有多忙：“比尔天天忙到脚不沾地，我那时候想，或许他只是嘴上说着想要孩子，但现实情况恐怕不允许。”

权衡再三，梅琳达还是决定放弃工作。

在做家庭主妇的过程中，梅琳达也体验到了“丧偶式育儿”，她意识到女性在家庭中承担了绝部分家务劳动。

“除非让男性分担这些家务，否则女性无法更多地从事创造性劳动”。

梅琳达认为，即便作为首富的妻子，她同样做了大量的非酬劳工作”，这导致夫妻关系严重失衡，消除夫妻关系失衡的第一步，就是要让丈夫承担更多的“非酬劳工作”。

她开始站出来，要求比尔·盖茨承担更多的家庭责任。

梅琳达第一个要求，就是让比尔·盖茨亲自开车送女儿去幼儿园，一周至少两次。

神奇的是，自从比尔·盖茨开始送女儿上学后，送娃上学的老爸也多了起来。

原来，很多女性看到报道后，都要求自己的丈夫：“比尔·盖茨都自己送娃上学了，你也应该这么做！”

要求丈夫参与到家庭中，只是梅琳达思考男女平权的起点。

2000年，“比尔和梅琳达盖茨基金会”，关注女性、教育、贫穷、能源等一系列的社会问题。为了将钱花到最需要的地方，梅琳达多次前往非洲，了解那里儿童和妇女的生存状况。

一次，梅琳达到了非洲国家马拉维，她看到很多年轻母亲排队打针，她以为这些母亲是为孩子排队等儿童疫苗。

但仔细询问过后，真相深深刺痛了梅琳达。

原来，马拉维年轻的母亲需要的不是儿童疫苗，她们想要打一种长效避孕针，可以令她不再频繁怀孕，没有更多的意外生育的痛苦，更不会有孩子感染传染病的风险，控制生育的避孕药，才是当地最急需，也是当地摆脱贫穷的首要物资.....

梅琳达坦言，自己遗憾花了很多年才认识到这一点，而弄明白这件事的时候，自己已经是三个孩子的母亲了。

在撒哈拉以南非洲和南亚地区，5个孩子中有4个就会因为各种疾病缺乏治疗死去，而节育措施的缺乏往往让贫困代代相传。

从那以后，梅琳达开始在非洲开始大力推广避孕药，现在，基金会已经能为全世界3亿妇女提供自愿避孕措施支持。

儿童疫苗也是基金会另一项重点项目。

在撒哈拉以南非洲和南亚地区，5个孩子中有4个就会因为各种疾病缺乏治疗死去，而节育措施的缺乏往往让贫困代代相传。

但是过去25年，全世界儿童死亡数量下降了一半，大概有1.22亿孩子的生命被挽救，这种改变主要得益于疫苗的研发和生产。

而梅琳达的慈善基金会就投入了大笔资金用来改善这种局面，使儿童基本疫苗的覆盖率达到了历史最高。

如果说比尔·盖茨是那个全世界最会赚钱的男人，那么梅琳达则是世界上最会花钱的女人。

比尔及梅琳达·盖茨基金会已经成为全球最大的慈善基金会，几乎每年都会往外投入超过40亿美元。

连股神巴菲特也入股了梅琳达的基金会，他曾对记者说：“如果没有梅琳达，我不确定会捐出这笔钱。”

在梅琳达的影响下，2008年，盖茨宣布将580亿个人财产捐给基金会，这笔钱将用于研究艾滋病和疟疾的疫苗，并为世界贫穷国家提供援助。

比尔·盖茨曾在一次访问中表示，如果没有梅琳达，很可能就没有基金会。

有媒体评价她和盖茨是“一人一把交椅”平起平坐。

的确，无论是当家庭主妇还是基金会创始人，她既保持了自己的独立，又以自己的学识、能力和人格促进着世界的发展。